El final del año es un buen momento para hacer una pausa y analizar lo que se ha hecho y hacia dónde nos dirigimos. Empezamos por reflexionar, repasando los acontecimientos mundiales y cómo influyeron en la industria telemática y en segmentos específicos del mercado dentro de ella. Una vez que se tiene una idea de dónde se está, siempre es interesante echar un vistazo al futuro. Saquemos el polvo de la bola de cristal que ha estado guardada durante todo el año y veamos qué podemos esperar en el nuevo año. Si no le gusta la idea de hacer predicciones sobre las tendencias futuras de la telemática, quizá acepte hacer suposiciones fundamentadas sobre en qué debemos centrarnos en el futuro. ¡Adelante!
2022 – el año de la convulsión
Cuando la pandemia de COVID-19 llegó en 2020, parecía que lo peor había pasado. Ninguno de nosotros imaginó (y los que lo hicieron, seguramente, esperaban que no fuera así) que la pandemia se vería eclipsada por una guerra horrible, ilegal e innecesaria contra Ucrania. Esto es particularmente importante para los países que se encuentran geográficamente más cerca de la zona de guerra, en la frontera entre Ucrania y los países agresores, Rusia y Bielorrusia.
Nos repugnan las actividades terroristas de Rusia y las enormes pérdidas para Ucrania, cuyo alcance total sólo se revelará en los próximos años. Esperamos que esta guerra llegue rápidamente a su fin y que Ucrania recupere su territorio soberano.
Como nuestro objetivo es echar la vista atrás a los acontecimientos que influyeron en las industrias de la gestión de flotas, el transporte y, en consecuencia, la telemática, veamos cómo les ha afectado la guerra.
El aumento de los costes energéticos
Aunque los costes de la energía empezaron a subir antes de los sucesos del 24 de febrero, la guerra fue un enorme catalizador de las subidas de precios de diferentes tipos de energía, incluida la más esencial para las operaciones de transporte: los productos derivados del petróleo y el gas. Debido a ello, las empresas empezaron a prestar mucha más atención a su consumo de combustible y, por tanto, necesitaron soluciones técnicas para ahorrar energía y eliminar los robos.
Nuestra experiencia lo confirma, ya que también hemos recibido un mayor interés de los clientes por las soluciones de software de Mapon para la gestión de flotas que promueven la eficiencia, especialmente en lo relativo al comportamiento de los conductores y la conducción ecológica. Además, las empresas cambiaron su enfoque para evitar los robos y buscaron introducir soluciones de seguridad para el combustible como tapones de combustible inteligentes, alarmas de apertura del depósito de combustible, alarmas de descenso del nivel de combustible, etc.
Resulta bastante interesante que la demanda de productos para la seguridad del combustible no se localizara en los territorios habituales y considerados problemáticos, sino que surgiera también en mercados desarrollados como Finlandia, donde el robo de combustible se considera menos habitual.
Escasez de conductores
Aunque la escasez de conductores es una tendencia de la gestión de flotas que afecta negativamente a casi todos los mercados del mundo, el mercado europeo ha recibido un golpe añadido este año. No es ningún secreto que hay muchos conductores de Rusia, Ucrania y Bielorrusia trabajando en Europa. La experiencia demuestra que suelen empezar a trabajar en Europa del Este, por ejemplo, los países bálticos o Polonia, y una vez que adquieren suficiente experiencia, pasan a Europa Occidental.
A causa de la guerra, muchos conductores de Ucrania volvieron a casa para defender a su país, mientras que para los conductores rusos los permisos de trabajo se convirtieron en un problema, ya que dejaron de suministrarse o prorrogarse. Debido a esto, en 2022 hemos observado que varios clientes de Mapon han tenido que paralizar sus camiones simplemente porque no había nadie que los pudiera conducir.
Los conductores locales, por su parte, son reacios a soportar el peso extra por un salario bajo. Desde este punto de vista, se trata menos de una escasez y más de una demanda para aumentar los salarios, ya que la mayoría no están dispuestos a comprometerse a pasar largos periodos lejos de casa por un salario relativamente bajo. En su lugar, eligen otros empleos con condiciones más favorables.
Sin embargo, ahora que han entrado en vigor las últimas normas del Paquete Europeo de Movilidad sobre el desplazamiento de los conductores, destinadas específicamente a mejorar sus condiciones laborales, podría haber más presión sobre los empresarios para que aumenten los salarios de los conductores. Esto podría reavivar el interés por trabajar en este sector.
Prohibiciones de importación y exportación a Rusia
La UE ha introducido varios paquetes de sanciones contra Rusia a lo largo del año y esto también ha hecho disminuir la cantidad de carga a transportar entre la UE y Rusia. Ha tenido un impacto significativo en las empresas de transporte, ya que se han visto obligadas a desviar sus vehículos hacia otras direcciones/mercados, en su mayoría hacia la parte occidental de Europa.
Lo mismo se aplica a las operaciones de transporte hacia y desde Ucrania – debido a la guerra activa, los riesgos de llevar a cabo operaciones de transporte son significativos, lo que hace que las empresas lo eviten. En el lado positivo, aún no hemos visto ningún caso importante de quiebra de empresas de transporte, lo que hace pensar que las empresas se han adaptado a la situación. Las dos soluciones más probables son la deslocalización o la transferencia de algunos activos a, por ejemplo, una sucursal establecida en Europa. Esta última sería la mejor manera de cumplir los requisitos de otra norma del Paquete de Movilidad que exige que los vehículos vuelvan a su país de origen o a la base de la empresa.
Proveedores de componentes afectados por la guerra
Siempre que las empresas dependen de cadenas de suministro globales, las cosas pueden ir mal en caso de acontecimientos de esta magnitud. Hemos visto casos de retrasos en la entrega de vehículos nuevos, debido a la escasez de componentes fabricados en Ucrania. Mapon depende de sensores de combustible fabricados en Ucrania y justo después de que comenzara la guerra existía una gran incertidumbre sobre si el proveedor podría continuar con sus operaciones. Afortunadamente, la situación con la fabricación y la entrega se resolvió al cabo de unas semanas y desde entonces ha vuelto a la normalidad.
El lado positivo es que no hemos utilizado productos procedentes de Rusia en nuestro portafolio y, por tanto, no nos han afectado las sanciones impuestas a Rusia.
Acontecimientos significativos a seguir en el futuro
De lo único que podemos estar seguros en estos momentos es de que no podemos estar seguros de nada. La guerra sigue su curso, se siguen aplicando nuevas sanciones, la inflación sigue planeando sobre nosotros y los bancos centrales siguen subiendo los tipos de interés. Predecir el estado de los negocios para el próximo año es casi imposible, pero saber dónde mirar y qué buscar es la mitad de la batalla. A continuación le presentamos algunos aspectos que convendría no perder de vista.
Coste de la energía
Aunque el precio del petróleo ha estado bajando durante los últimos meses, también hemos visto cómo la OPEP recortaba los volúmenes de producción, se detenían las liberaciones de reservas de petróleo y se anunciaba su reabastecimiento. Estos acontecimientos podrían provocar el próximo ciclo de subidas del precio de la energía en 2023, pero creemos firmemente que 2022 nos ha enseñado que hay una forma de gestionarlo sin llegar al colapso: se puede enseñar a los conductores a conducir de forma más eficiente y el robo de combustible se puede prevenir.
Quizá le alegre saber que la Comisión Europea también está adoptando un enfoque práctico para ayudar a limitar las subidas excesivas del precio del gas.
Independientemente del coste de la energía, veremos sin duda un interés creciente por el ahorro energético y, con toda probabilidad, un interés continuo por diversos productos basados en la seguridad y en el ahorro de combustible, como los tapones de combustible inteligentes, los sensores de combustible de alta precisión y las soluciones de conducción ecológica.
Coste del capital
En el lapso de un año, el Banco Central Europeo ha aumentado sus tipos de interés, al igual que la Reserva Federal estadounidense, y muchos otros bancos mundiales han seguido su ejemplo. Y lo que es peor: actualmente no hay señales de que los tipos vayan a bajar pronto.
Aunque no parezca directamente relacionado con la industria telemática, en realidad puede afectar bastante. El coste del capital podría detener nuevos proyectos de inversión o, peor aún, algunas empresas podrían no ser rentables en absoluto con los nuevos tipos de interés.
Por ejemplo, si un proveedor de productos, es decir, de carga, quiebra debido al aumento de los tipos de interés, hay menos que enviar. Menos carga significa menos trabajo para las empresas de transporte. Dado que un coste elevado del capital se traduce en costes elevados para hacer funcionar o sustituir una flota de vehículos, es posible que haya menos vehículos a los que equipar con dispositivos de seguimiento, ya que las empresas aplazarán la compra de vehículos nuevos y harán funcionar los más antiguos durante más tiempo. Por otro lado, una empresa en esta situación se esforzará, probablemente, por ser más eficaz y el mercado de la telemática de flotas ofrece una amplia variedad de soluciones que son la clave para conseguirlo.
Así que, se mire como se mire, todo está conectado y cuanto más se profundiza, más riesgos potenciales se pueden identificar.
Posible recesión
Como se ha mencionado brevemente en los dos puntos anteriores, hay ciertas empresas que no pueden operar en el entorno económico actual y, por lo tanto, se ven obligadas a detener sus procesos empresariales temporalmente o a declararse en quiebra. Esto, a su vez, reduce la cantidad de carga a mover, lo que se traduce en pérdidas significativas para las empresas de transporte. Cada vez es más difícil encontrar carga para mover, y nuestros clientes nos lo han asegurado en broma varias veces ya. En consecuencia, esta tendencia podría dispararse en 2023 debido a razones macroeconómicas generales.
Mejora de los plazos de entrega y reducción de la escasez
Aunque parece que estamos pintando un panorama sombrío para 2023, también hay ciertos aspectos prometedores en el próximo año. Uno de ellos es que muchas empresas están aparcando sus proyectos de inversión, lo que significa que los plazos de entrega de ciertas mercancías están mejorando drásticamente.
Por ejemplo, al hablar de la disponibilidad de vehículos nuevos en los concesionarios, hemos visto casos en los que los clientes están cancelando sus pedidos anticipados, lo que hace que los vehículos nuevos estén disponibles para su compra con plazos de entrega casi instantáneos para los demás. Lo mismo puede decirse de la fabricación de productos electrónicos. A medida que las cadenas de suministro vuelven a su flujo habitual, hemos visto cómo los fabricantes de hardware mejoraban sus retrasos en la producción. Para empresas como Mapon, esto permite reducir las existencias de dispositivos de hardware que acumulamos en el transcurso de los dos últimos años.
Problemas de conectividad en Rusia
Si recuerda nuestras predicciones para este año, el cambio en las redes de comunicación está muy avanzado en Europa. Algunos países ya han apagado su servicio 2G, otros incluso el 3G, y el consenso general es que el 4G es la tecnología en la que hay que centrarse. Aunque esto no ha cambiado, las sanciones impuestas a Rusia, es decir, la prohibición de exportar equipos de comunicación, incluidos los módulos GSM, han inclinado la balanza.
Los fabricantes se lo han tomado muy en serio y algunos incluso están actualizando el firmware de sus módulos GSM para no conectarse en absoluto a los operadores de telefonía móvil en Rusia. Lo mismo puede decirse de los módulos GPS, que no fijarán una posición en Rusia debido a una actualización del firmware. Para las empresas de transporte, esto puede suponer el riesgo de perder la conectividad al viajar por Rusia. Si las posiciones GPS no se fijan, puede significar incluso la pérdida de datos básicos de seguimiento durante largos periodos de tiempo cuando se esté en Rusia.
Además, la Baltic News Network informa de que Ericsson y Nokia, que en conjunto abastecen a casi el 50% de las estaciones base rusas, abandonarán el mercado a finales de año. Dado que fabrican desde antenas hasta equipos que conectan cables ópticos, pasando por programas informáticos que permiten que las distintas partes de una red de telecomunicaciones funcionen juntas, Rusia se acerca cada vez más a la edad oscura de la conectividad.
Aunque la invasión rusa de Ucrania ha sido el acontecimiento central del año, causando estragos en más de un sentido, hay otros aspectos no relacionados con la guerra que debemos tener en cuenta.
La comunicación por satélite gana terreno
La comunicación por satélite ha sido una tecnología utilizada para zonas remotas, donde la instalación de torres de telefonía móvil no tiene ningún sentido comercial. Ahora, con los avances tecnológicos que hemos visto recientemente, por ejemplo, con Starlink, los módulos de Gatehouse SatCom y la Unión Europea aplicando una estrategia de lanzamiento de su propia red de comunicación por satélite, esto pronto también podría repercutir en las industrias de gestión de flotas y seguimiento de activos. Obviamente, pasarán años antes de que veamos desarrollos decentes en nuestra industria, un tanto conservadora, pero si usted está en el campo, tiene sentido mantener un ojo en las etapas de desarrollo con respecto a este tema.
Bienvenida de los tacógrafos digitales inteligentes de segunda generación
Para las empresas europeas que operan en el segmento del transporte internacional, el próximo año puede venir con algunos retos nuevos, ya que todos los vehículos nuevos a partir del 21 de agosto de 2023 estarán equipados con tacógrafos digitales inteligentes de segunda generación. Si recuerda la introducción de la primera generación de tacógrafos digitales inteligentes, hubo muchos retos técnicos. Definitivamente seguiremos este acontecimiento y nos aseguraremos de que nuestro software y hardware de gestión de flotas sea totalmente compatible con los nuevos tacógrafos y usted también debería hacerlo.
El auge de las soluciones de cámara
Mapon ha estado desarrollando soluciones de cámaras a lo largo de 2022 y durante este periodo hemos notado un interés creciente de nuestros clientes en el segmento.
Nuestra experiencia personal también habla en favor de la causa. Al principio, los vehículos de Mapon solo estaban equipados con sistemas de vídeo telemática de forma excepcional, con fines de prueba. El año pasado nuestro equipo se vio implicado en dos incidentes. En el primero, uno de nuestros vehículos se vio envuelto en un accidente con un peatón que cruzaba con el semáforo en rojo.
Gracias a las imágenes de vídeo disponibles, conseguimos resolver el problema en cuestión de días. El segundo incidente afectó a un camión y no había cámaras en el vehículo. Tardamos 6 semanas en resolver el incidente.
Nuestros partners también han compartido su experiencia en todo el mundo, incluyendo casos de conductores que casi se quedan dormidos al volante. Todo ello nos lleva a creer que las soluciones de cámaras en el mercado de la telemática para flotas han llegado para quedarse.
Y ahí las tiene: nuestras predicciones para 2023. Quizás un poco pesimistas, pero sin duda también hay un lado positivo. Esperamos que haya sido una buena lectura y le haya dado una idea del sector del software de gestión de flotas y transporte en Europa. Ojalá el próximo año traiga paz y estabilidad. Si busca un socio en el sector, tenemos muchos más conocimientos que compartir sobre los aspectos tecnológicos y empresariales, así que no dude en ponerse en contacto con nosotros en contacto@mapon.com.